Tủy sống - U tủy sống sẽ có thể trị khỏi bằng phẫu thuật
Thông thường thì các loại u tân sinh phát triển 1 cách không ngừng, càng ngày to ra, chèn ép nhiều vào tủy và hệ thống thần kinh nên buộc phải mổ. Một vài loại không phải là u tân sinh nhưng cũng phát triển to ra, ví dụ như nang thượng bì hoặc u quái, u mỡ… khi đã có triệu chứng cũng cần phải mổ lấy u. Chỉ có các u lympho (lymphoma) đáp ứng nhạy với hóa trị và u tế bào mầm (germinoma) nhạy với tia xạ, còn hầu hết như các trường hợp bệnh khác đều phải giải quyết bằng phẫu thuật.
Đối với u ở màng cứng ngoài tủy, việc mổ tách lấy u khá dễ dàng vì chúng thường chỉ dính một phần nhỏ vào các dây thần kinh hay màng tủy. Những trường hợp u màng não tủy dính vào màng tủy ở phía trước, có thể dễ dàng cắt bỏ màng tủy để tránh tái đi tái lại, đồng thời việc khâu kín nó để tránh dò dịch não tủy ra ngoài rất khó khăn. Hiện nay, với xu hướng kỹ thuật phẫu thuật ít xâm lấn, nhiều tác giả chủ trương chỉ bóc tách cơ một bên, cắt một bên bản sống và sau đó tồi cắt u ra từng mảnh nhỏ để lấy ra khối u trong màng cứng. Nhờ thế, cuộc mổ trở nên dễ thở, nhẹ nhàng hơn.
Đối với các trường hợp u nội tủy, xưa kia người ta nói rằng mổ chỉ nhằm giải ép chứ không thể lấy hết khối u ra ngoài. Phần xử lý khối u được giao cho bên khâu xạ trị. Tuy vậy, càng về sau các bác sĩ nhận thấy xạ trị không những không có lợi mà còn không diệt được khối u lại còn diệt cả phần tủy không bị bệnh, góp phần sinh ra các u khác.
Gần đây vai trò của phẫu thuật trong điều trị u nội tủy mới được xác định được 1 cách đúng đắn. Với sự phát triển vượt bậc của các phương tiện hỗ trợ phẫu thuật và chẩn đoán, việc mổ lấy tất cả khối u trong tủy không còn là "chuyện viễn vông". Sau nhiều ca mổ lấy tất cả u, người ta mới nhận ra rằng đối với u nội tủy có độ ác tính thấp, chỉ cần mổ lấy tất cả u là triệt để, không cần xạ trị hoặc hóa trị, khả năng tái phát rất thấp.
Bất tiện lớn nhất trong phẫu thuật u nội tủy cần phải đảm bảo mổ lấy hết u mà không làm hư tủy. Đó thực sự là một thách thức vô cùng lớn cho các phẫu thuật viên thần kinh. Cho đến nay, số phẫu thuật viên còn sống trên thế giới mổ thành công trên 100 trường hợp u nội tủy chỉ đếm được trên đầu ngón tay. Tuy vậy, số bác sĩ đã từng mổ u nội tủy thì nhiều hơn hẳn, 1 người mổ một hay vài ca và chỉ cần một trong số các ca đó thành công thực sự (nghĩa là lấy hết u mà bệnh nhân không xấu hơn) cũng xếp vào hàng “top” rồi.
Ngoài tay nghề cùa bác sĩ nhưng góp phần vào sự thành công của ca mổ lấy toàn bộ khối u nội tủy phụ thuộc một phần vào phương tiện. Thứ nhất cần phải có kính hiển vi phẫu thuật. Bác sĩ sẽ không thể thành công nếu mổ bằng mắt thường được bởi để bóc tách được khối u ra khỏi tủy cần phóng đại lên cỡ 16 đến 20 lần. Ngày nay một vài bác sĩ Việt nam có khả năng giải quyết khá tốt những trường hợp u nội tủy. Các chuyên gia kỳ vọng trong tương lai, nước ta sẽ trở thành một trong một số ít nơi trên thế giới điều trị tốt những khối u này.
Ngoài tất cả các trường hợp nêu trên, còn một số ca khá đặc biệt là những u hình quả tạ đôi. Những khối u này thường có 1 phần nhỏ nằm trong ống sống, chèn ép vào tủy, phần u lớn hơn nằm ở ngoài ống sống, lan vào trong bụng hay ngực. Trước đây người ta phải mổ hai lần để lấy tất cả các khối u này. Tuy vậy việc mổ nhiều lần không phải lúc nào cũng tốt đẹp vì trong nhiều trường hợp, khâu cầm máu tại vị trí khối u được cắt ở lần đầu rất khó khăn.
Với các trường hợp này, yêu cầu phải mổ lấy hết khối u trong 1 cuộc phẫu thuật là rất bức bách. Hiện nay có một kỹ thuật đáp ứng được yêu cầu này đó là 1 đường mổ được thực hiện từ phía sau và luồn ra phía trước để lấy toàn bộ khối u dù nó nằm trong lồng ngực hoặc bụng. Hiện tại Việt Nam đã giải quyết, xử lý thành công các khối u này mang lại hiệu quả điều trị cao không khác gì so với các trung tâm lớn trên thế giới.
Tóm lại, ngoài một số rất ít các trường hợp đặc biệt ra, đa số khối u tủy đều phải cần tới một cuộc mổ để giải quyết u, giải phóng sự chèn ép. Cuộc mổ sẽ dễ dàng nếu u ở trong màng cứng và ngoài màng tủy, sẽ khó khăn trong điều trị hơn nếu u ngoài màng cứng, đặc biệt khó khăn nếu là u nội tủy.
